Критичні індекси — числа, які характеризують залежність термодинамічних величин і параметрів флуктуацій від температури і зовнішнього поля в околі фазового переходу.

Фізична природа ред.

При фазових переходах термодинамічні потенціали або похідні від них є розривними функціями своїх параметрів. Детальне дослідження поведінки цих величин в околі фазового переходу, їхньої залежності від температури та інших параметрів, дає можливіть отримати інформацію про стан речовини і про природу та механізм фазового переходу. В околі фазового переходу зростає величина та роль флуктуацій в термодинамічній системі. Це призводить до таких явищ, як наприклад, критична опалесценція — помутніння рідини при наближенні до критичної точки.

Критичні індекси позволяють описати характер особливостей в залежностях термодинамічних параметрів від температури, зовнішнього поля, а також локальне упорядкування речовини, яке можна охарактеризувати кореляційною функцією.

Зважаючи на малий інтервал температур поблизу температури фазового переходу, для яких визначені критичні індекси, і степеневі залежності, експериментальне визначення критичних індексів не дуже точне. Якщо для конкретного фазового переходу існують логарифмічні залежності, то експериментально їх визначити неможливо.

Визначення ред.

Усього розрізняють 8 критичних індексів. Усі залежності апроксимуються степеневими фунціями.

Критичний індекс α ред.

Температурна залежність теплоємності речовини має особливість в точці фазового переходу, яка характеризується критичним індексом  

 ,

де   — теплоємність при сталому тиску,   — температура,   — критична температура.


Критичний індекс β ред.

Температурна залежність параметра порядку   в низькотемпературній фазі визначає критичний індекс  :

 

У високотемпературній фазі параметр порядку дорівнює нулю.

Критичний індекс ν ред.

Залежність кореляційного радіусу   від температури визначає індекс  

 

Критичний індекс ζ ред.

Залежність кореляційної функції   для флуктуацій від віддалі r при малих віддалях визначає критичний індекс  

 

де d — розмірність простору. У випадку тривимірного простору d = 3.

Критичний індекс γ ред.

Залежність сприйнятливості   від температури визначає критичний індекс  .

 

Критичний індекс ε ред.

Залежність теплоємності при сталому тиску від зовнішнього поля h визначає критичний індекс  .

 

Критичний індекс δ ред.

Залежність параметра порядку від зовнішнього поля h визначає критичний індекс  .

 

Критичний індекс μ ред.

Залежність кореляційного радіусу від зовнішнього поля h визначає критичний індекс  .

 

Співвідношення між критичними індексами ред.

Критичні індекси не є незалежними один від іншого, оскільки вони описують той самий фазовий перехід. Між ними існують точні співвідношення

 
 
 
 
 

Враховуючи ці співвідношення, тільки три з восьми індексів є незалежними.

Значення ред.

Найточнішим експериментальним значенням для критичного індексу є   для переходу гелію в надплинний стан.