Є першою двоколійною залізницею і першою залізничною магістраллю, побудованою на території Російської імперії. На момент будівництва була найбільшою у світі двоколійною залізницею. Прийнята при будівництві залізниці ширина колії1524 мм стала стандартом для російських залізниць (за що тепер відома як Російська колія). Перша російська високошвидкісна магістраль.
На початок ХХІ сторіччя лінія є Головним ходом Жовтневої залізниці. Обслуговується двома її регіонами: Санкт-Петербурзьким (дільниця Санкт-Петербург-Головний - Окуловка) та Московським (дільниця Угловка - Москва-Пасажирська). Сполучає станції Санкт-Петербург-Головний та Москва-Пасажирська. На всьому протязі лінії чотиризначне світлофорне автоблокування через збільшення гальмівного шляху високошвидкісних поїздів. Відлік кілометражу ведеться від Санкт-Петербурга до Москви.
На території Москви і Московської області є єдиним з 11 радіальних напрямків від Москви (Ленінградський напрямок), який належить не Московській залізниці, а Жовтневій, включаючи Ленінградський вокзал.
