Галактична площина — це площина, в якій розташована основна частина маси дископодібної галактики. Напрямки, перпендикулярні до галактичної площини, вказують на галактичні полюси. Терміни «галактична площина» і «галактичні полюси» найчастіше вживаються щодо площини та полюсів Чумацького Шляху — галактики, в якій розташована наша Сонячна система. Ця площина є головною для побудови галактичної системи координат, вивчення та опису особливостей розподілу зір[1].

Галактика NGC 4452 розташована ребром до Землі. Можна розгледіти галактичну площину із галактичним ядром у центрі.
Вид збоку на спіральну галактику NGC 891 демонструє профіль запиленої галактичної площини.

Деякі галактики мають кулясту або неправильну форму. Для них поняття галактичної площини не визначено. Навіть у випадку спіральної галактики з перемичкою, такої як Чумацький Шлях, визначення галактичної площини є дещо неточним і довільним, оскільки орбіти зір у галактиці не є ідеально компланарними. 1959 року МАС визначив позицію північного галактичного полюса Чумацького Шляху як таку, що розташована точно за координатами RA = 12h 49m, Dec = 27° 24′ для тодішньої епохи B1950; в епосі J2000, що застосовується тепер, після того, як була врахована прецесія, північний полюс галактики розташований за координатами RA 12h 51m 26.282s, Dec 27° 07′ 42.01″[2]. Це в сузір'ї Волосся Вероніки, біля яскравої зорі Арктур; у той же спосіб було визначено й розташування південного галактичного полюса, що перебуває в сузір'ї Скульптора.

1959 року було визначено також розташування нульової довготи галактичних координат — вона розташована за 123° (позиційний кут) від північного полюсу світу. Таким чином, точка нульової довготи на галактичному екваторі розташована за координатами 17h 42m 26.603s, −28° 55′ 00.445″ (B1950) або 17h 45m 37.224s, −28° 56′ 10.23″ (J2000), а її позиційний кут в епосі J2000 становить 122,932°. Галактичний центр розташований у точці 31,72° (B1950) або 31,40° (J2000) від точки півночі на схід.


Джерела ред.

  1. Галактична площина // Астрономічний енциклопедичний словник / за заг. ред. І. А. Климишина та А. О. Корсунь. — Львів : Голов. астроном. обсерваторія НАН України : Львів. нац. ун-т ім. Івана Франка, 2003. — С. 93. — ISBN 966-613-263-X.
  2. Reid, M. J.; Brunthaler, A. (December 2004). The Proper Motion of Sagittarius A*. II. The Mass of Sagittarius A*. The Astrophysical Journal. 616 (2): 872–884. arXiv:astro-ph/0408107. Bibcode:2004ApJ...616..872R. doi:10.1086/424960. . Див. додаток, у якому вказані числа, подані вище.