}}</ref> Коли в цьому було відмовлено, німецькі війська вторглися в Бельгію 3 серпня і того ж дня оголосив війну Франції; бельгійський уряд посилався на [[Лондонська угода (1839)|Лондонський договір 1839 року]] і, дотримуючись своїх зобов'язань за цим договором, Велика Британія оголосила війну Німеччині 4 серпня. 12 серпня, Англія та Франція також оголосили війну Австро-Угорщині; 23 серпня [[Японська імперія|Японія]] стала на бік Великої Британії, захопивши німецькі володіння в [[Республіка Китай (1912—1949)|Китаї]] та на Тихому океані. У листопаді 1914 року [[Османська імперія]] вступила у війну на боці Австро-Угорщини та Німеччини, відкривши фронти на [[Кавказький театр воєнних дій Першої світової війни|Кавказі]], в [[Месопотамська кампанія|Месопотамії]] та на [[Синайсько-Палестинська кампанія|Синайському півострові]]. Війна велась на теренах колоніальних володінь імперій кожної держави (і залучала їх до війни), розповсюджуючи конфлікт на [[Африканський театр Першої світової війни|Африку]] та по всьому світу.
Просування Німеччини на тиреторіютериторію Франції було зупинено в [[Битва на Марні (1914)|битві на Марні,]] і наприкінці 1914 року [[Західний фронт (Перша світова війна)|Західний фронт]] почав [[Війна на виснаження (стратегія)|війну на виснаження]], відзначену довгою серією [[Позиційна війна|окопних ліній,]] які мало змінилися до 1917 (навпаки, [[Східний фронт (Перша світова війна)|Східний фронт]], відзначався значно більшими обмінами територій). У 1915 році Італія приєдналася до союзних держав і відкрила [[Італійський фронт Першої світової війни|фронт в Альпах]]. [[Третє Болгарське царство|Болгарія]] приєдналася до Центральних держав у 1915 році, а [[Королівство Греція|Греція]] приєдналася до союзників у 1917 році, розширюючи [[Балканський театр воєнних дій Першої світової війни|Балканах театр]] війни. Сполучені Штати спочатку залишалися нейтральними, хоча навіть будучи нейтральними, вони стали важливим постачальником військової [[Матеріальна частина|техніки]] для союзників. Зрештою, після затоплення американських торгових суден німецькими підводними човнами, заяви Німеччини про те, що її флот відновить необмежені атаки на нейтральне судноплавство, і [[Телеграма Ціммермана|відкриття]] розвідкою інформацію про те, що Німеччина намагається підбурити Мексику до війни проти Сполучених Штатів, США оголосили війну Німеччині 6 квітня 1917 року. [[Американські експедиційні сили|Підготовлені американські сили]] не прибували на фронт у великій кількості до середини 1918 року, але зрештою сягнули близько двох мільйонів військових.<ref>{{Cite book
|title=The War to End All Wars: The American Military Experience in World War I
