'''Оверле́йна мережа''' (від {{lang-en|Overlay Network}}) — [[комп'ютерна мережа]] яка являє собою надбудову над вже існуючою мережею. Учасники оверлейної мережі можуть бути зв'язані віртуальними, або логічними, зв'язками. Кожен такий зв'язок може являти собою цілу ланку фізичних зв'язків у мережі, над якою зроблена надбудова. Багато мереж типу [[peer-to-peer]] є оверлейними, тому що вони працюють поверх [[Інтернет|Інтернету]]. Комутований (dial-up) доступ у інтернет фактично здійснюється через оверлей, наприклад по протоколу [[PPP]], який працює поверх телефонної мережі.
=== В телекомунікаціях ===
Оверлейні мережі в телекомунікаціях використовують завдяки доступності використання в них цифрового комутаційного обладнання і Оптоволкна. Телекомунікаційні транспортні мережі та IP-мережі (які в сукупності створюють широкополосній інтернет) накладаються як мінімум на оптичному рівні транспортний рівень і IP або кільцевий рівень(по відношенню до PSTN)
Приватні мережі були вперше накладені на телекомунікаційні мережі для ретрансляції і асинхронної передачі пакетів даних з комутацією цих самих пакетів, і мігрували вони із (тепер спадкових) інфраструктур на ІР-основані МРLS мережі і віртуальні приватні мережі, започатковані ще в 2001-2002 роках.
З фізичної точки зору складені мережі являються досить складними, оскільки вони суміщені в логічні шари, в організації яких задяні різні організації(підприємства, університети і державні організації), проте вони з часом дають змогу вирішити багато питань і створити нові функції, які не може вирішити чи створити один оператор телекомунікацій самостійно(широкополосний інтернет-доступ, передача голосу по IP або IP-телебачення, і цілі телекомунікаційні мережі)
