Wi-fi (англ. Wireless Fidelity — «безпровідна точність») — торгівельна марка Wi-fi Alliance для безпровідних мереж на базі стандарту IEEE 802.11. Будь-яке устаткування, відповідне стандарту IEEE 802.11, може бути протестоване в Wi-fi Alliance і отримати відповідний сертифікат і право нанесення логотипу Wi-fi. Помилка цитування: Відсутній тег </ref> за наявності тегу <ref> Зазвичай схема Wi-fi мережі містить не менше однієї точки доступу і не менше одного клієнта. Також можливе підключення двох клієнтів в режимі крапка-крапка (Ad-hoc), коли точка доступу не використовується, а клієнти з'єднуються за допомогою мережевих адаптерів «безпосередньо». Точка доступу передає свій ідентифікатор мережі (SSID) за допомогою спеціальних сигнальних пакетів на швидкості 0,1 Мбіт/с кожні 100 мс. Тому 0,1 Мбіт/с — найменша швидкість передачі даних для Wi-fi. Знаючи SSID мережі, клієнт може з'ясувати, чи можливе підключення до даної точки доступу. При попаданні в зону дії двох точок доступу з ідентичними SSID приймач може вибирати між ними на підставі даних про рівень сигналу. Стандарт Wi-fi дає клієнтові повну свободу при виборі критеріїв для з'єднання. Детальніше принцип роботи описаний в офіційному тексті стандарту. Проте, стандарт не описує всі аспекти побудови безпровідних локальних мереж Wi-fi. Тому кожен виробник устаткування вирішує цю задачу по-своєму, застосовуючи ті підходи, які він вважає найкращими з тієї або іншої точки зору. Тому виникає необхідність класифікації способів побудови безпровідних локальних мереж.