Одного раху гялуючи парком він бачить дивні кристали на землі. Торкнувшись їх, Евері раптово опиняється на відстані 79 світлових років від землі, на космічному судні. Тут також присутні ще 3 землян, яких подібних чином опинилися в космосі — телеактриса Барбара Майлз, експерт з реклами Томас Саттон, секретар Мері Дурвард.
Після проходження ряду тестів на інтелект, четверихчетверо землян відправляють на тропічний острів на безлюдній планеті з зоряній системі [[Ахернар]]. Починається складна боротьба за виживання, адже спорядження, залишена ним, досить незначне, навичок життя серед дикої природи у типових городян, немає, а тропічний острів, хоч і рясніє їжею, але не позбавлений і серйозних небезпек.
Водночас на ньому виявляють четверо іншопланетян, так званнихзваних «золотих людей» планети з зоряної системи [[Альфа Центавра]]. Вони сильніше та швидші за людей. Починається боротьба між землянами та іншопланетянами. Втім зрештою після тривалої боротьби люди завдяки наявністю у них співчуття та згуртованості перемогаютьперемагають «золотих».
Виявляється, що це був експеримент, який здіснювалаздійснювала інша іншопланетна, але більш могутня, раса гермафродитів. На меті було обрати правителів космічного сектору другого лінійного квадранта [[Чумацький Шлях|Чумацького Шляху]] для захисту у великій космічній війні. Подібні ж «змагання» відбувалися ще на 20 островах цієї планети. Зрештою усі земляни за власним бажанням залишаються на острові.
