Найважливіші запилювачі квіткових рослин. Комахи середнього та крупного розміру. Ворсинки для збирання пилку утворюють так званий кошик. Більшість видів (окрім медоносних та безжальних бджіл та джмелів) ведуть відокремленне життя. Декілька триб поновністюповністю представлені [[клептопаразит]]ами ({{btname|Ericrocidini|}}, {{btname|Isepeolini|}}, {{btname|Melectini|}}, {{btname|Osirini|}}, {{btname|Protepeolini|}}, {{btname|Rhathymini|}}).<ref name="Определитель насекомых дв-4-5"> Определитель насекомых Дальнего Востока России. Т. IV. Сетчатокрылообразные, скорпионницы, перепончатокрылые. Ч.5. / под общ.ред. П. А. Лера. — Владивосток: «Дальнаука», 2007. — 1052 с. — ISBN 978-5-8044-0789-7 </ref><ref>В. Г. Радченко, Ю. А. Песенко. Биология пчел (Hymenoptera, Apoidea). — Санкт-Петербург. 1994. — 350с. </ref>