19 серпня 2019 року Ломаченко здолав Люка Кемпбелла і завоював вакантний титул WBC, незважаючи на наявність і захист поясів від інших боксерських організацій. Лише через два тижні після цього Девін Гейні переміг Заура Абдуллаєва[en] і завоював тимчасовий титул WBC, ставши таким чином обов'язковим претендентом на титул WBC. Ломаченко вирішив стати "франшизним чемпіоном"[3] за версією WBC, а Гейні був підвищений з тимчасового до чемпіона світу. Це спонукало гейні звинуватити Ломаченка в тому, що українець його "кинув".[4]
27 березня 2022 року Гейні уклав угоду з Джорджем Камбососом про бій за абсолютне чемпіонство у легкій вазі. Ломаченко відмовився від бою з Камбососом, вирішивши залишитися і захищати свою країну після російського вторгнення в Україну. Гейні переміг Камбососа і став першим абсолютним чемпіоном у легкій вазі з часів Пернелла Вітакера. Американець також зумів зберегти свої титули, здолавши Камбососа в матчі-реванші, який відбувся 16 жовтня 2022 року.[5]
Обговорення бою Гейні з Ломаченком почалися одразу після бою з Камбососом. Гейні, практикуючий мусульманин, зазначив, що вважає за краще, щоб бій відбувся до березня, щоби не потрапити у халепу через Рамадан. Він також звинуватив свого промоутера Top Rank у прихильності до Ломаченка, стверджуючи, що Top Rank і менеджмент Ломаченка хотіли перенести бій на травень, щоб змусити американця довше залишатися без потрібної ваги.[6] Зрештою, було укладено угоду про бій на MGM Гранд Гарден Арені 20 травня.
Перед поєдинком, після процедури зважування під час дуелі поглядів, Хейні штовхнув Ломаченка у груди,[7] за що отримав штраф від Атлетичної комісії штату Невада.[8]