Ніндзя були членами секретних воєнізованих організацій середньовічної [[Японія|Японії]], які існували за рахунок найму або традиційної підтримки того чи іншого володаря. Вони складали окрему військову верству на рядупоряд з [[самурай|самураями]], але на відміну від останніх ніколи не вважалися елітним прошарком японського суспільства. Під час виконання наказу господаря, ніндзя використовували особливі навикинавички ''ніндзюцу'' (忍術 - "техніка прокрадання") та обладнання ''нінґу'' (忍具 - "обладнання для прокрадання"). Успішна реалізація наказу потребувала знань з різноманітних галузей - військової справи, хімії, ботаніки, - , і це знання перетворювало ніндзя на першокласних шпигунів. Останні немалине упередженьмали щоупереджень дощодо статі членів організації, тому часто використовували у своїй роботі агентів-жінок ''куно'іті'' (くノ一 — складові елементи ієрогліфа жінка "女").
