Згідно [[Полібій | Полібія]] та [[Тит Лівій | ЛівіїЛівія]], у складі [[Римський легіон | легіону]] тріаріевтріаріїв було в два рази менше, ніж [[гастати | гастатовгастатів]] та [[принципи | принципів]]. Вони становили десять [[Маніпула | маніпул]] по 60 чоловік у кожній, очолюваноїочолюваних [[Центуріон (римська армія) | центуріоном]]. У тому випадку, коли передні дві лінії гастатовгастатів і принципів були зламані натиском противника, тріаріі утворювали [[фаланга | фалангу]], яка повинна була зупинити ворожі війська і дати перегрупуватися відступаючим переднім двомадвом лініями піхоти. Вираз «справа дійшла до тріаріевтріаріїв» зазвичай означалоозначав критичний момент в ході битви. Зрідка тріаріітріарії використовувалися для флангового удару.
Також тріаріітріарії застосовувалися у випадку несподіваного тилового або флангового заходу ворожої кавалерії. У першому випадку вони утворювали фалангу, а в другому, завдяки маніпулярному поділу, переміщалися у бік атакованого флангу, де підтримували війська [[Ауксілії | ауксіларіевауксіларіїв]].
Часто тріаріі не розгорталися на полі бою, а охороняли військовий табір. Так, наприклад, трапилося під час [[Битва при Каннах 216 р. до н. е. | битви при Каннах]]; дослідники припускають, що якби 10000 тріаріевтріаріїв були виставлені на полі бою, вони змогли б протистояти [[Нумідія | нумідійськанумідійській]] кінноті [[Ганнібал]] а.
Після реформи [[Гай Марій|Марія]] тріарії увійшли до складу [[когорта | когорти]], зберігши свій титул, але втративши особливе озброєння.
