У загальному значенні ефект приєднання описує людей, які роблять певні речі тому, що так роблять інші люди, незалежно від власних переконань, які вони можуть ігнорувати або міняти. Сприймана «популярність» об'єкта або людини може впливати на те, як на нього дивляться в цілому. Наприклад, як тількищойно продукт стає популярним, дедалі більше людей прагнуть потрапити в тренд і теж купити його.
Коли люди роблять раціональний вибір на основі інформації, яку вони отримують від інших, може утворитися інформаційний каскад, при якому люди приймаютьухвалюють рішення ігнорувати особисті інформаційні сигнали іта слідувати за поведінкою інших<ref>{{cite journal |last=Bikhchandani |first=Sushil |last2=Hirshleifer |first2=David |last3=Welch |first3=Ivo |year=1992 |title=A Theory of Fads, Fashion, Custom, and Cultural Change as Informational Cascades |journal=Journal of Political Economy |volume=100 |issue=5 |pages=992–1026 |doi= 10.1086/261849|jstor=2138632 }}</ref>. Каскади пояснюють, чому такі тренди недовговічні — люди розуміють, що вони засновані на дуже обмеженій інформації<ref>{{cite journal |last=Lohmann |first=S. |year=1994 |title=The Dynamics of Informational Cascades: The Monday Demonstrations in Leipzig, East Germany, 1989-91 |journal=World Politics |volume=47 |issue=1 |pages=42–101 |jstor=2950679 |doi=10.2307/2950679 }}</ref>.
