В той час повстала нова проблема: ще за часів колишніх імператорів вплив роду Хуань поступово зростав. Станом на [[401]] рік голова клану Хаунь Сюянь контролював дві третини земель династії Цзінь. Зважаючи на це, Сима Юаньсян вирішив приборкати занадто впливового аристократа. Це викликало новий оберт протистояння. Хуань Сюань [[402]] року рушив проти Сима Юаньсяна, розбив урядові війська й захопив Цзянкан, потім убив Юаньсяна і відправив у заслання Сима Даоцзі. Того ж року він повалив імператора Ань-ді та проголосив імператором себе.
Але клан Хуань, як і раніше не любили, тому втримати владу в своїх руках вони не змогли. На чолі їх супротивників став популярний військовик Лю Юй. У [[404]] роціроку він виступив з військом з Цзінкоу, напав на Хуань Сюаня, убив його і, винищивши весь рід Хуан, відновив на троні імператора Ань-ді. ЗВід цьоготого часу реальна влада в імперії перейшла в руки Лю Юя. Він кількадещо обмежив свавілля князів і поліпшив збирання податків. У наступні роки він зробив два успішних походупоходи на північ — проти царств Південна Ян та Західна Шу. У [[410]] роціроку цзіньська армія під його орудою знищила царство Південна Лян, а у [[417]] роціроку захопила Чан'аньЧанань і розгромила царство Пізня Цінь. ЦіТі землі, втім, не були приєднані до Східної Цзінь — їх розділили між собою варварські північнокитайські царства. Однак зовнішньополітичні успіхи сприяли зростанню популярності Лю Юя. Він ставпочав прагнути отримати імператорську владу. У [[419]] роціроку, після декількох замахів, за наказом Лю Юя імператора Ань-ді було вбито. Лю Юй зробив новим імператором брата вбитого — [[Сима Девен]]а.
