'''Вільям Гопаллава''' ([[17 вересня]] [[1897]] - [[31 січня]] [[1981]]) - останній генерал-губернатор [[Цейлон|Цейлону]] з 1962 по 1972 рік і [[Шрі-Ланка|перший президент Шрі-Ланки]], що стала в тому році республікою. Він був відомий як безпартійний і принципова людина, що заслужив повагу з боку всіх політичних партій країни.
Народився в небагатій, але шанованій родині, в трирічному віці втратив батька [1]. Освіту здобув на батьківщині, вивчав в тому числі англійську мову і юриспруденцію, в 1920 році став нотаріусом, в 1926-1939 роках був членом міської ради [[Мотале]], в 1939-1951 роках - муніципальним комісаром в [[Кандіда (муніципалітет)|Канді,]] в 1951-1957 роках - на тій же посаді в Коломбо; в 1958-1961 роках був послом Цейлону [[китай|в Китаї,]] в 1961-1962 роках - в [[США]]. У 1962 році був відкликаний на батьківщину і призначений генерал-губернатором Цейлону (формальним главою держави вважалася британська королева); він займав цю посаду протягом десяти років і став першим і єдиним генерал-губернатором Цейлону, колишнім за віросповіданням буддистом. У 1972 році, коли в країні була проголошена республіка, він став її першим президентом і займав цю посаду до 1978 року [2]. У сучасній Шрі-Ланці іноді називається «символом нації» [3]
