Згідно з легендою, приступаючи до роботи над створенням загальної теорії електромагнітних явищ, [[Джеймс Клерк Максвелл]] вирішив, що читатиме тільки експериментальні роботи. При виведенні своїх рівнянь він опирався на [[закон Кулона]], який визначав силу взаємодії між зарядами, [[закон Ампера]], що визначав силу взаємодії між струмами, закон електромагнітної індукції Фарадея, відсутність експериментальних даних, що вказували б на існування [[магнітний монополь|магнітного монополя]] та математичний апарат, розвинутий при вивченні явищ в області [[механіка|механіки]] й [[гідродинаміка|гідродинаміки]].
Електричне та магнітні поля Максвелл уявляв собі, як механічні збурення певного середовища — [[ефір]]у. В [[1820 роцірік ву науці|1820 році]] [[Ерстед, Ганс Хрістіан|Ганс Хрістіан Ерстед]] [[ДосвідДослід Ерстеда|виявив]]<ref>[[Ерстед Ганс Хрістіан|Ерстед Г. Х.]] «ДосвідиДосліди, які стосуються дій електричного незвязку на магнітну стрілу», в кн. Ампер A.M.: Електродинаміка, сторінка=433-439</ref>, що пропускаючи через дріт [[Гальванічний елемент|гальванічний]] струм, змушує відхилятися магнітну стрілку компасу. Таке відкриття притягло широкої уваги вчених того часу. В тому ж 1820 році [[Біо, Жан Батіст|Біо]] і [[Савар, Фелікс|Савар]] експериментально знайшли вираз<ref>[[Біо Жан Батіст|J.-B. Biot]] and [[Савар Фелікс|F. Savart]], [http://www.ampere.cnrs.fr/ice/ice_page_detail.php?lang=fr&type=text&bdd=ampere&table=ampere_text&bookId=7&typeofbookDes=Textessci&pageOrder=71&facsimile=off&search=no Note sur le Magnétisme de la pile de Volta]. — Annales Chim. Phys. — vol. 15. — pp. 222—223 (1820)</ref> для магнітної індукції, яка виникає ([[закон Біо — Савара]]), і [[Ампер, Андре Марі|Андре Марі Ампер]] виявив, що [[Закон Ампера|взаємозв'язок]] на відстані з'являється також між двома дротами, через які проходить струм. Ампер ввів термін «[[Электродинаміка|електродинамічний]]» і висунув гіпотезу, що природний магнетизм пов'язаний з існуванням в магніті кільцевих струмів<ref>Книга: Маріо Льоцці: Історія фізики, сторінки=253-257</ref>.
[[Джеймс Клерк Максвелл|Максвелл]] вперше опублікував свої рівняння в [[1861]] році. В [[1864]] побачила світ інша його праця, в якій рівнянь було вісім, оскільки вони
|