[[Файл:Map of Ainu in Hokkaido.svg|міні|ліворуч|200пкс|Відсоток населення айнів в [[Префектура Хоккайдо#Адміністративний поділ|округах]] [[Хоккайдо]]]]
В даний час в Японії проживає близько 25 000 айнів (200 000 за неофіційними даними). 6 червня 2008 японський парламент визнав айнів самостійнимсамостійною національною меншиною, що, однак, ніяк не змінило ситуації і не призвело до зростання самосвідомості, тому що всі айни повністю асимільовані і нічим практично не відрізняються від японців, вони знають про свою культуру часто набагато менше японських антропологів і не прагнуть її підтримувати, що пояснюється тривалою дискримінацією айнів <ref>[http://ethnoconflict.ru/geopolitics/020-japan.htm Айнский вопрос. Имеют ли японцы права на … японские острова?]</ref>. При цьому сама по собі [[айнська культура]] повністю поставлена на службу туризму і, по суті справи, являє різновид театру. Японці і самі айни культивують екзотику на потребу туристам. Найбільш яскравий приклад - бренд «айни і ведмеді»: на Хоккайдо майже в кожній сувенірній крамниці можна зустріти маленькі фігурки ведмежат, вирізані з дерева. Всупереч розхожій думці, у айнів існувало табу на вирізання статуеток ведмедя, а вищезазначене ремесло було, за свідченням Еміко Онук-Тірні, привезено японцями зі Швейцарії в 1920-і роки і тільки потім впроваджено серед айнів.
