Ідеологом і автором екотажу є американський [[письменник]] і екофілософ Едвард Еббі, який запропонував екотаж і обгрунтувавобґрунтував його застосування у своєму романі «Банда гайкового ключа», виданого в США в 1975 р.<ref> Эбби Э. Банда гаечного ключа. — К.: КЭКЦ, 2003. — 240 с.</ref>. Роман надихнув американського захисника дикої природи Дейва Формена на створення радикальної природоохоронної організації «Земля перш за все!», яка незабаром стала використовувати у своїй діяльності новий спосіб [[охорона природи|охорони природи]] — екотаж. З метою популяризації екотажу Д. Форменом спільно з Б. Хейвудом було видано книгу «Екотаж. Інструкція з радикальної природоохорони», перевидана в США понад 10 разів<ref> Формэн Д., Хейвуд Б. Экотаж-2. Руководство по радикальной природоохране. — К.: КЭКЦ, 2012. — 160 с.</ref>. Незабаром екотаж стали проводити багато природоохоронних організацій [[США]], [[Канада|Канади]], [[Австралія|Австралії]], [[Європа|Європи]], в тому числі і [[Україна|України]].
