'''ГенетичнийГенети́чний дрейф''', '''дрейф генів''' або '''алельний дрейф''' — зміна відносної частоти, з якою певний варіант [[ген]]у ([[алель]]) знаходиться в [[популяція|популяції]], що є наслідком того, що алелі у нащадків є випадковим набором алелей батьків та через вплив випадковості на виживання та [[розмноження]]. Через генетичний дрейф варіації гену можуть повністю зникнути, зменшуючи таким чином генетичну розмаїтністьрозмаїтість.
Генетичний дрейф є одним з механізмів [[еволюція|еволюції]], що приводить до змін у частоті алелей з часом. На відміну від [[природний відбір|природного відбору]], що приводить до виникнення великого числа алелей через їх невеликий внесок до успішності<ref name = avers>{{Citation | last = Avers | first = Charlotte | year = 1989 | title = Process and Pattern in Evolution | publisher = Oxford University Press}}</ref>, зміни, викликанізумовлені генетичним дрейфом не викликаються [[еволюційний тиск|тиском]] навколишнього середовища та можуть бути корисними, нейтральними або шкідливими.
Ефект генетичного дрейфу найбільший ву невеликих популяціях та найменший ву найбільших. Його відносна важливість в процесі еволюції, порівняно з природним відбором, залишається суперечливою. Один із засновників [[синтетична теорія еволюції|синтетичної теорії еволюції]], [[Роналд Фішер]], в 1930-тихх роках дійшов висновку, що генетичний дрейф граєвідіграє невелику роль, і цей погляд домінував кілька десятиліть. Проте в 1968 році популяційний генетик [[Мотоо Кімуру]] навів дані з [[нейтральна теорія молекулярної еволюції|нейтральної теорії молекулярної еволюції]], за якими генетичний дрейф граєвідіграє дуже важливу роль поручнарівні з природним відбором.
