8 квітня [[2003]] року компанія [[Activision]] оголосила про початок розробки гри ''Call of Duty''<ref>{{cite web|url=http://www.gamespot.com/pc/action/callofduty/news.html?sid=6024745&mode=news|title=Activision announces Call of Duty brand|last=Calvert|first=Justin|date=8 квітня 2003|publisher=GameSpot|accessdate=3 грудня 2010}} {{ref-en}}</ref><ref>{{cite web|url=http://pc.ign.com/articles/392/392927p1.html|title=Heed the Call of Duty|date=2003-04-08|publisher=IGN|accessdate=2010-12-03|archiveurl=http://www.webcitation.org/6I2uN4s4H|archivedate=2013-07-12}}</ref>. За створення гри відповідала студія [[Infinity Ward]], що складалася з 22 колишніх співробітників студії 2015, Inc., які розробляли гру [[Medal of Honor: Allied Assault]]<ref name=CoD-Interview>{{cite web|url=http://pc.ign.com/articles/401/401627p1.html|title=Call of Duty Interview|author=Adams, Dan.|date=2003-05-09|publisher=IGN|language=англ.|accessdate=6 липня 2015}}</ref><ref>{{cite web|url=http://www.gamespot.com/pc/action/callofduty/news.html?sid=6026083&mode=previews&tag=stitialclk;gamespace|title=Call of Duty Q&A|date=2003-05-01|publisher=GameSpot|language=англ.|accessdate=6 липня 2015}}</ref>. В розробці гри також взяли участь актори [[Джейсон Стетхем]], [[Джованні Рібізі]] і сценарист Майкл Шиффер, автор сценаріїв до фільмів «Багряний приплив» і «Миротворець»<ref>{{cite web|url=http://www.gamespot.com/pc/action/callofduty/news.html?sid=6073136&mode=news|title=Hollywood talent enlisted for Call of Duty|last=Calvert|first=Justin|date=8 серпня 2003|publisher=GameSpot|accessdate=3 грудня 2010}}</ref><ref>{{cite web|url=http://games.ign.com/articles/432/432878p1.html|title=Actors Hear the Call of Duty|last=McNewerson|first=Newsey|date=2010-08-08|publisher=IGN|accessdate=2010-12-03|archiveurl=http://www.webcitation.org/6I2uO3aRU|archivedate=2013-07-12}}</ref>. Шиффер заявив в інтерв'ю сайту [[IGN]], що прагне збагатити діалоги в грі з чорним гумором і різною специфікою армії, щоб зробити гру більш реалістичною<ref>{{cite web|url=http://pc.ign.com/articles/456/456022p1.html|title=Call of Duty Interview (Michael Schiffer)|last=Butts|first=Steve|date=2003-10-22|publisher=IGN|accessdate=2010-12-03|archiveurl=http://www.webcitation.org/6I2uPsHss|archivedate=2013-07-12}}</ref><ref>{{cite web|url=http://pc.ign.com/articles/456/456022p3.html|title=Call of Duty Interview (Michael Schiffer) – Page 3|last=Butts|first=Steve|date=2003-10-22|publisher=IGN|accessdate=2010-12-03|archiveurl=http://www.webcitation.org/6I2uQnsIR|archivedate=2013-07-12}}</ref>. Саундтрек до гри був написаний Майклом Джаккіно<ref>{{cite web|url=http://www.gamespot.com/pc/action/callofduty/news.html?sid=6073286&mode=news|title=Michael Giacchino to score Call of Duty franchise|date=12 серпня 2003|publisher=GameSpot|accessdate=2010-12-03}}</ref><ref>{{cite web|url=http://pc.ign.com/articles/433/433298p1.html|title=Michael Giacchino Interview|last=Butts|first=Steve|date=2003-08-12|publisher=IGN|accessdate=2010-12-03|archiveurl=http://www.webcitation.org/6I2uRh52c|archivedate=2013-07-12}}</ref>.
На [[Electronic Entertainment Expo]] в 2003 році було показано трейлер гри, що включав в основному перехід радянських військ через Волгу та бої американських десантників в [[Сент-Мер-Егліз]]<ref>{{cite web|url=http://www.gametrailers.com/video/e3-2k3-call-of-duty/650|title=Call of Duty Video Game, E3 2K3 Trailer|date=2004-11-27|publisher=''[[GameTrailers]]''|accessdate=2011-07-09|archiveurl=http://www.webcitation.org/6HHejP6vL|archivedate=2013-06-11}}</ref>. Також представлений був етап із зображенням наступу радянських солдатів на лівобережний Сталінград, який він використовував у якості демонстрації можливостей штучного інтелекту в грі<ref>{{cite web|url=http://pc.ign.com/articles/402/402039p1.html|title=E3 2003: Call of Duty|author=Blevins, Tal.|date=2003-05-14|publisher=IGN|language=англ.|accessdate=6 липня 2015}}</ref>.
[[29 серпня]] 2003 року було випущено [[Демо-версія гри|демо-версію]] ''Call of Duty'', яка містила одну місію американської кампанії<ref>{{cite web|url=http://www.gamespot.com/pc/action/callofduty/news.html?sid=6074382&mode=news|title=Call of Duty demo released|last=Parker|first=Sam|date=29 серпня 2010|publisher=GameSpot|accessdate=3 грудня 2010}}</ref>. 29 жовтня того ж року в США вийшла повна версія гри<ref>{{cite web|url=http://www.gamespot.com/pc/action/callofduty/news.html?sid=6077574&mode=news|title=Call of Duty called up|last=Thorsen|first=Tor|date=29 жовтня 2003|publisher=GameSpot|accessdate=3 грудня 2010}}</ref>.
