<p>За повір'ями численних народів, після смерті людини
, часто за трагічних обставин, лишається існувати її нематеріальна частина, душа. Прояв цієї душі в світі живих зветься привидом
і виникає в разі неприродньої смерті, порушення правил поховання чи чиїхось вчинків, які не пускають душу у світ мертвих. В багатьох культурах існувала та існує віра в необхідність задобрювання мерців, щоб вони не турбували живих, але разом з тим і в можливість спілкуватися з ними.<p>Так
, згідно китайської міфології
, в ніч з 14 на 15 серпня відкриваються двері підземного царства, випускаючи примар. Потопельники, повішені й самогубці шукають жертв серед людей, щоб відняти у них душу і помістити її в царство мертвих замість себе.<p>В давньогрецькій міфології померлі, що живуть в
[[Аїд|Аїді
]], уявлялися як напівпрозорі тіні, що можуть повідати про різні таємні знання. Ця віра знайшла розвиток в [[Спіритизм|спіритизмі]], де душі мертвих можна викликати
спеціальним ритуалом, щоб дізнатись приховане. Часом привиди охороняють скарби чи з'являються в строго визначений час. Так в німецькому фольклорі існує «дике полювання» абож «дикий гін» — натовп привидів грішників і злих духів різних видів, які проносяться по небу під час зимових бур у супроводі гончих псів, лякаючи людей.<p>Проте привид може мати вигляд і тварини, як чорні примарні собаки [[Баргест|баргести]] в англійському фольклорі, або предмета<ref name=":0">{{Cite book|title = Феномены книги чудес|last = Митчел|first = Джон|year = 1990|publisher = |location = Москва|pages = |language = російською|isbn = }}</ref>. За повір'ями, привидом може стати і неживий предмет, який зник з якоїсь причини (поїзд-привид)<ref>{{Cite web|title = Страница Владислава Крапивина. Статьи: Борис Тараканов|url = http://www.rusf.ru/vk/recen/1999/b_tarakanov_01.htm|website = www.rusf.ru|accessdate = 2015-09-16}}</ref> або пов'язаний з трагічними подіями (будинок-привид, привид [[Всесвітній торговий центр|веж-близнюків]]). <p>Класичний образ привида — це біла, нечітка, напівпрозора форма тіла людини, тварини чи предмета. Зустрічаються також описи темних привидів, схожих на тінь. Різновидом привида є двійник ([[допельгангер]]) — образ ще живої людини, поява якого означає наближення смерті<ref>{{Cite web|title = Бестиарий. Привидения - Михаил Попов - МИР ФАНТАСТИКИ И ФЭНТЕЗИ|url = http://www.mirf.ru/Articles/art669.htm|website = www.mirf.ru|accessdate = 2015-09-15}}</ref>.<p>Згідно з дослідженням соціологічної компанії Harris, віра в привидів дуже поширена. Так в 2013 році 42% дорослих американців вірили в їх існування, а у Великобританії — 52%<ref name=":1" />.
