СергійСоргій Іванович Васильківський народився [[7 жовтня]] [[1854]] року у мальовничому місті [[Ізюм]] [[Харківська губернія|Харківської губернії]] в сім'ї писаря. Середовище і оточення, в якому зростав майбутній художник на [[Слобідська Україна|Слобожанщині]], було особливо благодатним для формування його творчої особистості. Його дід-[[Чумацтво|чумак]], який походив з [[козак|козацького]] роду, привив молодому Сергієві інтерес до української старовини, а мати — любов до народних пісень і [[фольклор]]у. В [[1861]] батьки Сергія переїхали до [[Харків|Харкова]], головного культурного центру [[Слобожанщина|Слобожанщини]]. Перші навички в мистецтві Васильківський одержав у Харківській гімназії від учня [[Карл Брюлов|Карла Брюллова]] у [[Петербурзька академія мистецтв|Петербурзькій Академії мистецтв]] — [[Дмитро Іванович Безперчий|Дмитра Безперчого]]. В роки навчання молодий митець мав змогу користуватися бібліотекою свого родича, поета [[Александров Володимир Степанович|Володимира Александрова]], в якій були твори [[Котляревський Іван Петрович|Івана Котляревського]], [[Шевченко Тарас Григорович|Тараса Шевченка]], [[Гоголь Микола Васильович|Миколи Гоголя]], що справили на нього глибоке враження.
Після п'яти років навчання в гімназії на вимогу батька Васильківський вступив до [[Харківська державна зооветеринарна академія|Харківського ветеринарного училища]]. Але [[1873]] він року залишив там навчання, через неплатоспроможність і влаштувався працювати деякий час канцелярським службовцем при Харківському казначействі.
