Університет заснував у [[1425]] роціроку папа римський [[Мартин V]]. У [[1793]] році,року запід часівчас фанцузьких революційних воєн, університет зазнав руйнування, але в [[1835]] роціроку був відновлений у м. [[Мехелен]], а потім знову повернувся до Левена, поновивши таким чином спадкоємність зі старим, зруйнованим університетом. Мовою викладання довгий час була [[латина]], в XIX столітті латина й [[французька]], з [[1930]] року — французька й [[нідерландська мова|нідерландська]], після [[1968]] року університет розділився на нідерландськомовний та франкомовний університети. Унаслідок протестів фламандців франкомовне відділення університету мусило зоставити місто Левен і зайняло нове студентське містечко вже на території Валлонії.