[[Східна Римська імперія]] на відміну від Західної зуміла вижити, хоча втратила контроль над значною частиною територій. Її східний кордон залишалася більш-менш незмінноюнезмінним попри війни з [[Імперія Сассанідів|Сассанідською]] [[Персія|Персією]]. [[Балкани]] і [[Фракія|Фракію]] захопили варвари, походи на [[Константинополь]] здійснювали спочатку [[вестготи]], потім [[гуни]] під проводом [[Аттіла|Аттіли]], [[остготи]] та [[булгари]]. Формально після падіння Західної Римської імперії імператор сходу [[Флавій Зенон]] оголосив себе імператором усієї [[Римська імперія|Римської імперії]], але фактично на кінець століття на заході вже утворилися численні незалежні германські держави. Офіційною мовою Східної Римської імперії стала [[Грецька мова|грецька]]. Імперію почали називати Візантією.