Народився 5 січня [[1866]] у Пскові. Навчався у гімназіях [[Кам'янець-Подільський|Кам'янець-Подільського]] та [[Кишинев]]а. [[1886]] вступив на історико-філологічний факультет Новоросійського[[Одеський (Одеського)національний університет імені І. І. Мечникова|Імператорського Новоросійського університету]], який успішно закінчив [[1892]]. Випускна робота Готалова-Готліба, присвячена римській історії, була виконана під керівництвом визначного вченого візантиніста [https://ru.wikipedia.org/wiki/%D3%F1%EF%E5%ED%F1%EA%E8%E9,_%D4%B8%E4%EE%F0_%C8%E2%E0%ED%EE%E2%E8%F7 Федора Івановича Успенського]. Після закінчення університету Готалов-Готліб викладав в середніх навчальних закладах Одеси, [[Псковська чоловіча гімназія|Пскова]] та Санкт-Петербурга, де до 1903 викладав у кадетському корпусі. У цей час Готалов-Готліб став співробітником [[Енциклопедичний словник Брокгауза і Єфрона|Енциклопедичного словника Брокгауза та Ефрона]] та автором десятків ґрунтовних статей з історії освіти і всесвітньої історії.
У [[1899]]–[[1915]] Готалов-Готліб був постійним членом урядової комісії з реформи середньої школи.
