Народився у місті [[Рибниця (Рибниця)|Рибниця]] в князівстві Зета, поблизу Подгоріци[[Подгориця|Подгориці]] в сучасній Чорногорії. Він був сином Завіда (Давида), князя [[Захумле|Захумля]]. Після конфлікту з братами - Тіхоміром, Стациміром та Мірославом Стефан Неманя вимушен був вдовольнитися володінням Рибніци. після смерті в 1167 році свого батька Стефан Неманя почав боротьбу з братами й незабором оволодім князівство Захумле. Після цього Неманя розпочав боротьбу з Урошом II Воїславичем, жупаном [[Рашка (держава)|Рашки]]. 1170 року він оволодів усією територією князівства Рашка, основою майбутньої Сербії.
