[[Західна Римська імперія]] впродовж століття поступово занепадала і врешті-решт припинила існування. Причини її занепаду дискутуються істориками, але, безумовно, важливим фактором була економіка: як стагнація економічного розвитку в самій імперії, так і економічний ріст варварських народів Європи. Імператори Заходу були слабкими, довгий час цілісність імперії зберігали сильні полководці, зокрема [[Флавій Аецій]], «останній римлянин», наполовину [[Скіфи|скіф]]. Римське військо дедалі більше покладалося на найманців із варварів. Аецію часто вдавалося отримувати перемоги за рахунок союзників із германців[[германці]]в. Аецій здобув при підтримці [[Вестготи|вестготів]] та [[Франки|франків]] здобув [[451]] року останню велику перемогу для [[Римська імперія|Римської імперії]] у [[Битва на Каталаунських полях|битві на Каталаунських полях]], зупинивши просування [[Гуни|гунів]], але не зміг завадати гунам піти на [[Рим]]. Гуни, втім, відступили від міста, сплюндрувавши північ Італії. Рим був розграбований [[вандали|вандалами]], що припливли з Карфагену[[Карфаген]]у [[455]] року вже після смерті Аеція — його власноручно вбив імператор [[Валентиніан III]]. Наступним сильним полководцем був варвар [[Ріцімер]]. Він тримав у свої руках правління при маріонеткових імператорах. Після смерті Ріцімера [[Східна Римська імперія]] спробувала прислати на захід свого імператора [[Юлій Непот|Юлія Непота]], однак грецький імператор не отримав підтримки від римлян, і владу узурпував [[Флавій Орест]], оголосивши імператором свого сина [[Ромул Август|Ромула Августа]]. Правління Ромула Августа було недовгим. [[476]] року владу в [[Равенна|Равенні]] захопив вождь германських найманців [[Одоакр]], який оголосив себе королем Італії. Цей рік вважається роком [[падіння Західної Римської імперії]] й початку [[Середньовіччя]]. Правління Одоакра припинилося [[493]] року, коли посланий Візантією вождь [[Остготи|остготів]] [[Теодоріх Великий]] захопив Італію й убив Одоакра. Теодоріх правив з дозволу візантійського імператора як [[Віце-королівство|віце-король]] Італії.
