У прокаріотів (бактерій та архей), нуклеоїд (що означає «ядерноподібний») — регіон нерегулярної форми в межах клітини, де локалізований генетичний матеріал. Нуклеїнова кислота у ролі генетичного матеріалу — кругова дво-ланцюжкова молекула ДНК (бактеріальна хромосома), що може існувати у кількох ідентичних копіях. Цей метод зберігання генетичного матеріалу дуже відрізняється від еукаріотів, де ДНК упаковується в кілька хромосом і ізольований в межах мембранної органели — ядра.

Прокаріотична клітина показує нуклеоїд.

На електронних мікрофотографіях нуклеоїд може бути чітко візуалізований при високому збільшенні, де він чітко відрізняється від цитозоля. Фарбуючи клітини за допомогою DAPI або фарбника Фойлгена, які зафарблюють ДНК, нуклеоїд можна побачити і під оптичним мікроскопом.

Будова ред.

Експериментальні дані свідчать, що нуклеоїд значною мірою складений з ДНК, близько 60 %, з невеликою кількостю РНК і білків. Останні два компоненти, ймовірно, є переважно мРНК і факторами транскрипції, білками, що беруть участь в регулюванні бактеріального генома. Білки, що допомагають підтримувати структуру нуклеїнової кислоти, що суперзакручена в кільце, відомі як нуклеоїдні білки і, хоча вони і дуже різні, виконують функцію дещо подібну до функції гістонів в клітинах еукаріотів.

Посилання ред.