Керівні́ копа́лини — представники флори або фауни, властиві певному геологічному періоду, і які не зустрічаються ні раніше, ні пізніше. Прикладами таких скам'янілостей є трилобіти, граптоліти, конодонти, амоніти, форамініфери.

Трилобіти є керівними копалинами нижнього палеозою
Приклади керівних копалин

При наявності в досліджуваній породі (розрізі) керівних копалин стає можливим визначити її відносний геологічний вік (так званий метод керівних копалин або палеонтологічний метод). Даний метод при всій своїй простоті має недоліки:

  • інколи різні групи організмів мають схожу будову, але живуть в різний час;
  • породи, сформовані в один і той самий час, але з різними місцевими кліматичними умовами, можуть містити різні набори скам'янілостей.

Таким чином, метод керівних копалин доцільно використовувати для визначення віку порід у комплексі з іншими методами (наприклад, радіоізотопним датуванням).

Список головних керівних копалин[1] ред.

Скам'янілість Назва Період Мільйонів років тому
Calico Scallop[en] Pecten gibbus
Argopecten gibbus[en]
Четвертинний період 1.8
Neptunea tabulata Четвертинний період 1.8
  Viviparus glacialis[en] Tiglian (Ранній плейстоцен) 2.3–1.8
Calyptraphorus velatus Третинний період
Venericardia planicosta Еоцен
 
Scaphites[en]
Scaphites hippocrepis Крейдовий період 145–66
 
Inoceramus[en]
Inoceramus labiatus Крейдовий період
Perisphinctes[en] Perisphinctes tiziani Юрський період
Nerinea trinodosa Юрський період
Tropites subbullatus Тріасовий період
Monotis subcircularis Тріасовий період
 
Leptodus
Leptodus americanus Пермський період
Parafusulina[en] Parafusulina bosei Пермський період
Dictyoclostus americanus Пенсильваній
Lophophyllidium proliferum Пенсильваній
Cactocrinus multibrachiatus Міссісіпій
Prolecanites gurleyi Міссісіпій
 
Mucrospirifer[en]
Mucrospirifer mucronatus Девонський період 416–359
Palmatolepis unicornis Девонський період
Силурійський період
Tetragraptus fructicosus Ордовицький період
  Paradoxides[en] Кембрійський період 509–500
Billingselia corrugata Кембрійський період
  Археоціати Нижній кембрій 529–509

Примітки ред.

  1. Index Fossils [Архівовано 9 Вересня 2021 у Wayback Machine.], from the US Geological Survey. Updated July 31, 1997.(англ.)

Література ред.

  • Руттен М. Происхождение жизни (естественным путём). — М.: «Мир», 1973. — С. 39. (рос.)