Інертні гази — це гази, які є зазвичай хімічно інертними (нереактивними) і в умовах заданої хімічної реакції не беруть участі в її перебігу. До інертних газів належать благородні гази. Інертні гази відзначаються великим значенням негативної ентальпії утворення. Вони не мають запаху та неотруйні. Благородні гази також часто не реагують з багатьма речовинами і історично їх називали інертними газами. Проте у ширшому розумінні є також і інші інертні гази, які зазвичай використовуються для уникнення небажаних хімічних реакцій, що погіршують зразок. З цієї точки зору вживання терміну, інертний газ не обов'язково є елементарним і часто є газом, сполукою із декількох елементів. Наприклад, в даному розумінні, азот можна вважати інертним газом.

Інертні гази

Багато хімічних реакцій вимагають їх проведення в атмосфері інертного газу через те, що кисень та водяна пара, що містяться у повітрі, можуть перешкоджати і утворювати небажані побічні продукти.

Використання конкретного інертного газу пристосовується для конкретних умов. Наприклад азот, як інертний газ може бути використаний при паянні, а при використанні зварювання металів при високій температурі він може вступати у небажану реакцію, тому його заміняють на дещо дорожчий аргон, який як благородний газ і при високій температурі є інертним. Інертні гази застосовують для прополоскування місць у посудинах, де можуть нагромаджуватися залишки горючих газів, для їх видалення, у випадку коли кисень повітря може утворювати з цими рештками горючі суміші. При витіснені кисню із атмосфери, що оточує певні процеси, наприклад плавки металів, інертні гази запобігають горінню, вибухам, запалюванню.

Небезпека ред.

 
Попереджувальний знак небезпеки задухи.

Оскільки більшість живих створінь, у тому числі людина потребують кисень для дихання, необхідно обережно поводитися з великою кількістю інертних газів, особливо у закритих приміщеннях. Наприклад диоксид вуглецю при високих концентраціях у повітрі приводить до відчуття задухи, а більшість інертних газів такого відчуття не викликає і витіснення ними кисню з повітря приводить до асфіксії. Як наслідок її буде втрата свідомості та смерть через задуху.

Посилання ред.